Pasado, Presente y Futuro

El origen de los Cruceros........ 

La especie humana ha vivido en estrecha relación con los diferentes mares, océanos y ríos existentes en el planeta para explorarlos y para buscar nuevas latitudes.  

Si queremos buscar el origen de los viajes de placer, o sea, de los cruceros de placer, habría que buscar en la Inglaterra del siglo XIX. En esta época se fundó la PSNC (Peninsular Steam Navigation Company), más tarde rebautizada como P&C. Poco más tarde, Samuel Cunard ideó un servicio trasatlántico entre Liverpool y Halifax con el buque Britannia.  

Poco a poco la idea de navegar por placer se fue extendiendo y escritores como Charles Dickens, entre otros, escribieron libros relatando aventuras a bordo de los buques que recorrían los puertos del Mediterráneo y el Mar Negro. Así se resume el origen de los barcos de crucero. 

Continuando con la evolucion de la industria de cruceros, tras la aparición de los aviones comerciales, en la decada del 60 desparecieron muchas compañías navieras por quiebra y sus barcos tuvieron que ser vendidos Las compañías supervivientes centraron sus intereses en el Caribe, donde los pasajeros podían navegar todo el año, dedicándose únicamente a centrarse en la navegación de placer. Durante esa década se construyeron lo que se pueden considerar como primeros barcos de cruceros en Europa, dedicado al ocio y placer exclusivamente, adquiriendo un auge importante compañías navieras como: Cunard Line, P&O, Orient Line, Holland American Line, Costa Crociere...  

Durante la década de los 60, 70 y 80 la comercialización de cruceros se centraba principalmente en los viajes de placer unido al recorrido. En esas épocas se construyeron muchos buques de viejas y nuevas compañías que aparecieron como Royal Caribbean, Carnival Cruises, Celebrity Cruises, Royal Cruise Line, Norwegian Cruise Line, Lauro, Princess Cruises... 

En los años 80 y 90 el mercado de cruceros sigue creciendo y provoca una gran oferta de ocio para el pasajero. Viajar en crucero ya no resulta tan caro como antaño debido a la competencia. Los precios bajan provocados por la creación de nuevas compañías y la construcción de nuevos buques. A principios de los años 90 se empiezan a construir enormes buques, capaces de recibir a más de 2000 personas y de convertir un buque en una auténtica ciudad flotante con todo tipo de espacios comunes que generan diversión, entretenimiento, relax... Todo lo que un pasajero podría haber soñado. Es la nueva era de los barcos de crucero grandes, superando las 60.000 t. y los 225 m. de eslora. 

Futuro 

Actualmente el crecimiento en el mercado de cruceros es evidente pero en un futuro, si las circunstancias son normales, no solo se mantendrá sino que aumentará el crecimiento y, a la vez, el desarrollo. La industria de los cruceros se mantiene firme en muchos países ya desarrollados en este sentido y crece en países aun sin el desarrollo mínimo. Un ejemplo, aseguran que en el mercado americano, considerado el más desarrollado del mundo, la penetración del mercado turístico es escasa hoy en día. Se calcula que se encuentra entorno al 15 % y todavía mantiene un amplio margen de mejora. El mercado europeo aún tiene mucho más margen para crecer. Más adelante el objetivo de crecimiento en este sector será el mercado asiático, que ya empieza a descubrir el mundo de los cruceros. Hasta hace solo unos años el objetivo de las compañías navieras era construir nuevos barcos y en cantidad. Compañías como Royal Caribbean, Princess Cruises, Carnival, Costa Crociere y la ya desaparecida Festival luchaban para ser los más grandes. Hoy en día este concepto está cambiando. Poco a poco , el concepto de crucero entendido como el hecho de navegar por placer ha cambiado y ha convertido el barco en un destino en sí mismo con instalaciones para todos los gustos: teatros majestuosos, restaurantes variados, salones de belleza completos, gimnasios espectaculares, piscinas de todo tipo, pistas deportivas, rocódromos, pistas de patinaje sobre hielo, planetariums, galerías comerciales... Hoy por hoy, un crucero compite más con los destinos de tierra, los conocidos como "Resorts" complejos hoteleros que abarcan todos los servicios.